El frotis vaginal en diez preguntas

Los beneficios del frotis vaginal en la detección de afecciones cancerosas en el cuello del útero han sido muy significativos en los últimos, y la prueba resulta clave en la disminución de la incidencia de la enfermedad. A continuación, lo esencial del frotis a través de diez preguntas

1- ¿Qué es el frotis?

Es una prueba que consiste en tomar muestras de las células del cuello del útero con el fin de detectar afecciones cancerosas. Las células se examinan  en un laboratorio y, según su aspecto, se determina si hay o no lesión.

También llamado citología y prueba de Papanicolaou, el frotis es eficaz en la detección de células anómalas pero como tantas otras pruebas no es fiable en un 100 por cien. Aunque se haya practicado correctamente y aunque el resultado sea negativo, puede haber células dañadas, por eso se aconseja realizarlo con frecuencia, al menos cada dos años.

2- ¿Por qué hay que realizarse un frotis?

El cáncer de cuello de útero es evitable y las lesiones que lo originan pueden detectarse de manera muy prematura, evitando en muchos casos la evolución de la enfermedad. Se disponen hoy en día de técnicas de diagnóstico muy sofisticadas que permiten garantizar una protección contra el cáncer casi total. Con excepción de algunos casos, el cáncer de cuello de útero no debería observarse en pacientes que se realizan la prueba de manera regular.

3- ¿Qué mujeres deben hacerse la prueba?

Todas las mujeres de entre 20 y 65 años deben someterse a la prueba  porque al ser las lesiones precancerosas del cuello del útero asintomáticas, la enfermedad sólo puede detectarse a través del frotis. La prueba deben realizársela todas las mujeres que mantienen relaciones sexuales. En las chicas jóvenes que han iniciado una vida sexual de manera precoz la citología debe practicarse bajo ciertas condiciones antes de los 20 años. Después de la menopausia hay que continuar realizándose la prueba, se siga o no un tratamiento hormonal de sustitución. Tras una histerictomía el frotis vaginal sigue siendo imperioso pero de manera más espaciada.

4- ¿Cómo se realiza el frotis?

El médico tomará la muestra de las células raspando el cuello del útero con ayuda de una espátula de madera o de plástico y de un cepillo pequeño. Las células se extraen de la zona más propensa a desarrollar anomalías, la denominada zona de transformación, ubicada entre el orificio del cuello y la parte exterior de éste. A veces, sobre todo en las mujeres menopáusicas, esta zona se extiende al canal cervical, el cual requiere de un muestreo adaptado. Las células recogidas se colocan sobre un portaobjetos de vidrio y se envían al laboratorio.

5- El frotis vaginal, ¿quién, cuándo y cómo?

El frotis suele realizarlo un ginecólogo pero también puede practicarlo el médico generalista. Se realiza según lo explicado anteriormente y se recomienda que la paciente no esté con la regla y que dos días antes no tenga relaciones sexuales ni utilice cremas, óvulos o tampones.

En algunos casos, sobre todo en la mujer menopáusica, puede realizarse una  preparación del cuello mediante una hormona que puede aplicarse de manera local o ingerirse por vía oral con el objeto de facilitar la interpretación de la prueba.

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Publicado el 21/12/2010

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