Hallan en la sangre periférica detalles clave para el diagnóstico del lupus

Madrid, 9 may (EFE).- Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han descubierto que los pacientes con lupus tienen granulocitos inmaduros entre las células mononucleares de la sangre periférica (PBMC, de sus siglas en inglés), que son un componente básico del sistema inmune.

Este tipo de células sanguíneas sólo suelen aparecer en la médula ósea tras una infección bacteriana.

El hallazgo, realizado por investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona del CSIC y del Hospital Universitario San Cecilio de Granada, podría dar lugar a una prueba diagnóstica definitiva para reconocer esta enfermedad.

Actualmente, el diagnóstico del lupus se basa en el análisis de la historia clínica, en un meticuloso examen físico y en algunas pruebas elementales de laboratorio.

El lupus eritematoso sistemático o 'lupus' es una enfermedad autoinmune de origen desconocido que afecta a 40 de cada 100.000 personas en Europa, la mayoría mujeres en edad fértil (sufren esta dolencia nueve veces más que los hombres).

La sintomatología es muy variada y puede afectar a cualquier órgano o sistema del cuerpo, aunque lo más corriente son las manifestaciones cutaneoarticulares, de hecho, los síntomas dermatológicos suelen aparecer en el 65 por ciento de los enfermos.

El objetivo de la investigación, publicada en la revista Journal of Proteomics, era detectar biomarcadores que ayudasen a diagnosticar esta enfermedad.

Para ello, los investigadores, dirigidos por el investigador del Instituto de Parasitología y Biomedicina López-Neyra del CSIC, Jaime Sancho, compararon las proteínas de las células mononucleares de sangre periférica de pacientes con lupus e individuos sanos.

Los resultados demostraron que la proteína S100A9 se sobreexpresa en los pacientes con lupus y que su actividad está relacionada con el nivel de granulocitos inmaduros en la PBMC.

"Los pacientes con una mayor cantidad de este tipo celular en sangre periférica tienen una mayor prevalencia de manifestaciones cutáneas y vasculitis", explica Jaime Sancho.

Funcionalmente, los granulocitos inmaduros tienen características de células proinflamatorias y una gran capacidad para inducir la muerte de células endoteliales, un factor podría estar relacionado con el alto riesgo de los enfermos de padecer arterioesclerosis prematura y una mayor incidencia de accidentes vasculares (infartos).