Terapia psicológica online

El papel de las nuevas tecnologías y de Internet en particular, está abriendo muchas posibilidades dentro del ámbito de la salud. Esto también afecta al campo de la psicología clínica.

La terapia psicológica online se está expandiendo cada vez más y diversos estudios realizados, están demostrando su elevada efectividad en muchos casos.

¿En que consiste la Terapia Psicológica Online y sus modalidades?

Esta nueva forma de terapia a distancia consiste en la realización de sesiones psicológicas, a través de Internet. Se establece un contacto entre psicólogo y paciente con el objetivo de solucionar un problema y se pueden utilizar distintas modalidades de contacto:

Uso de contacto telefónico, chat o correo electrónico. Estas formas de contacto entre psicólogo y paciente pueden ser útiles como vía de comunicación para un primer contacto, como complemento de una terapia, para realizar una consulta sencilla o para aclarar alguna duda; pero esta modalidad no puede sustituir a una terapia presencial ya que se pierde una valiosa información como es el contacto audiovisual entre paciente y psicólogo clínico. Es decir, es una modalidad que no basta por sí sola para realizar una terapia, sino que se utiliza más como línea de apoyo.

Consultas por vídeo llamada o videoconferencia. Este es el método más eficaz, ya que al igual que en las sesiones presenciales hay un contacto audiovisual entre paciente y psicólogo y no se pierden valores tan importantes como los gestos, posturas, silencios etc. Si hay una buena calidad de sonido y la imagen es buena, la persona puede sentirse con la intimidad y cercanía similar a la de una consulta presencial.

En una primera entrevista también es necesario distinguir entre dos modalidades de consulta:

Orientación o apoyo puntual. Hay personas que acuden al psicólogo porque necesitan una intervención puntual, aclarar algunas dudas sobre algún acontecimiento vital que están viviendo o escuchar una segunda opinión sobre algún diagnóstico. En este caso no estaríamos hablando de un tratamiento psicológico propiamente dicho, sino de una orientación psicológica puntual.

En otros casos, la persona puede presentar un trastorno psicológico, como puede ser un trastorno ansiedad o estar viviendo una crisis de pareja etc. En estos casos se requerirá una intervención similar a la de un tratamiento presencial, estableciéndose un número de sesiones aproximado y citando a la persona (vía online) con la misma asiduidad que en una terapia presencial. Aquí se suelen establecer tareas a realizar entre sesiones para que el paciente vaya trabajando entre consultas y poder avanzar así más rápido en la solución del problema.

A través del motivo de consulta y el diagnóstico, se valorará si es adecuado hacer este tipo de terapia o no. Todo ello, lo tendrán que valorar tanto el paciente como el psicólogo clínico, en una entrevista inicial.

Ventajas y desventajas de este tipo de terapia

La terapia Psicológica Online presenta una serie de ventajas, respecto a la terapia tradicional:

Se eliminan barreras geográficas y las dificultades asociadas a los desplazamientos, pudiéndose llevar a cabo la terapia con el profesional que más confianza le genere, independientemente del lugar de residencia. La persona puede tener acceso inmediato a profesionales especialistas en su problema, desde áreas geográficamente remotas.

Hay ocasiones, en las que la persona tiene que viajar o desplazarse y le resulta muy difícil acudir presencialmente a realizar una terapia. En este caso puede ser muy útil, ya que hay una mayor flexibilidad horaria, podrá adaptar mejor su agenda y no tendrá que estar continuamente interrumpiendo el tratamiento debido a los continuos desplazamientos.

En los casos en que hay una incapacidad física que le impida acudir a consulta.

También resulta de gran ayuda en el tratamiento inicial de trastornos que, por su naturaleza, impidan a la persona salir al exterior (como en los casos de los ataques de pánico y la agorafobia).

Existen también una serie de limitaciones:

Una de las limitaciones con las que nos podemos encontrar es con la incertidumbre de quién es el profesional que nos puede estar atendiendo, por eso es importante que el paciente se informe bien de esta cuestión.

Este tipo de terapia no es adecuada para todo tipo de casos y pacientes. Hay casos severos, en los que el paciente puede estar incapacitado o suponer un riesgo para sí mismo o terceros. Aquí siempre hay que aconsejar una terapia presencial urgente, (como en los estados psicóticos).