Causas de la anemia

La anemia se caracteriza por un número de glóbulos rojos anormalmente bajo en el sistema circulatorio. El proceso de fabricación, reciclaje y regulación de la cantidad de glóbulos rojos que el organismo necesita resulta bastante complejo y en él intervienen muchas partes del cuerpo. Una disfunción puede ocurrir en cualquier momento del proceso y la anemia presentarse en varias formas.

Las causas más comunes de la anemia son las que se detallan a continuación.

Causas de anemia por déficit de hierro

La anemia por déficit de hierro ocurre cuando el cuerpo carece de este elemento para producir la hemoglobina.

Regímenes pobres en hierro. Generalmente, la mayoría de las personas sólo necesita 1 mg de hierro. Durante la menstruación, las mujeres necesitan 2 mg diarios, cantidad que un régimen sano proporciona fácilmente.

Hemorragia. Casi todas las anemias por déficit de hierro resultan de una pérdida interna de sangre debida a hemorroides, pólipos de colon, úlceras con hemorragia o cáncer de colon. Para las mujeres en período premenopáusico, la causa más común de anemia corresponde a las menstruaciones muy abundantes.

Otras causas de falta de hierro. Las enfermedades intestinales o los procedimientos quirúrgicos estomacales o intestinales inhiben la capacidad de absorber hierro, pero esto no es muy común.

Causas de la anemia crónica

Por lo general, la anemia crónica proviene de un proceso inflamatorio persistente, un derivado del sistema inmunitario que lucha contra las enfermedades. Las principales condiciones que pueden generar una anemia crónica son:

Algunos tipos de cáncer, como el linfoma o la enfermedad de Hodgkin.

Enfermedades inflamatorias, como la enfermedad inflamatoria crónica de los intestinos.

Trastornos autoinmunes, como en la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico y la polimialgia reumática.

Infecciones de larga duración, como en el caso de las infecciones crónicas del tracto urinario.

Causas de la anemia megaloblástica

La anemia megaloblástica casi siempre es consecuencia de un déficit en ácido fólico, en vitamina B12 o en ambos. Esas carencias producen glóbulos rojos anormalmente grandes (megaloblastos) que tienen un tiempo de vida más reducido. Los déficits no sólo causan anemia, sino que también pueden provocar problemas de tipo neurológico.

Causas de la anemia perniciosa

La anemia perniciosa es una enfermedad autoinmune en la cual los anticuerpos del sistema inmunitario atacan a las células del estómago, perjudicando con ello la producción del factor intrínseco de Castle (proteína que permite la absorción intestinal de la vitamina B12). Un déficit en vitamina B12 puede estar relacionado también con una complicación debida a una operación gastrointestinal, como un puente externo a nivel del estómago o la utilización de un anillo para curar la obesidad.
Los déficits en vitamina B12 provienen más frecuentemente de otros trastornos que perjudican la absorción de esta vitamina. Para las personas mayores, una causa común es la gastritis atrófica (una pérdida gradual de la mucosa del estómago).

Causas de la anemia por un déficit en ácido fólico

Un mal régimen o el alcoholismo constituye la causa principal del déficit en ácido fólico. El cuerpo tiene en reserva sólo cien veces la cantidad que necesita de esta vitamina cada día y esa provisión puede agotarse en tres meses si existe un déficit en folato. El abuso de alcohol no sólo conlleva a la desnutrición, sino que también causa trastornos bioquímicos que pueden conducir a un índice más bajo en folato. Cualquier condición que altere el intestino delgado y que perjudique su capacidad de absorción producirá una carencia. Los déficits se deben también a una fuerte demanda de ácido fólico generada por estados como cáncer, embarazo, hipertiroidismo severo y anemia hemolítica.

Larousse de la Mujer

Publicado el 24/08/2010

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